brothering

The issue for Brothers today is how to live without a clear identity. Even though I don’t know, if brothers in the past were clear about it, I like to see the old pictures, when our first brothers in the society were building new mission houses or acting as workmen and artists.

Today the houses are all built. So, what gives us identity? I was always searching for a theory which might help me to clarify the brother’s identity. While reflecting, I discovered three characteristics of brothering which are based on the gift of meeting extraordinary people, people who are mostly standing on the edges of our society.


Looking past:
As a brother I try to look behind the stigma to see the dignity of each person. I was taught this lesson when I was invited for dinner by life long prisoners. Just entering into a high security prison is an experience in itself. At first, I saw them with the label of “lifelong prisoners” so I felt unsafe and unconfident. I had to look past that! Later on I was deeply moved by this shared dinner. I’m also grateful for my experience living with handicapped people. They know how to look beyond appearances.


Becoming one OF them:
A beggar in the city asked me once for some money. I told him that I didn’t have any but that I just came from a place where he could find food. He said: “Oh, sorry, you are one of us.” That’s it: being one of them! This expresses equality and is a great idea and a challenge for a Brother.


Becoming one FOR them:
We’re faced with inequities daily. “Being one FOR them” expresses advocacy for those whose voice is not heard. I still get goose bumps when I think about a silent protest held in front of a custody pending deportation. I still see the arms of the deportees through the windows and trellises and won’t forget their cries!



Grassroots meetings are essential and I’m convinced that God’s most favourite places are downstairs! Why else did he come down from heaven? The three kings were looking for the newborn king – upstairs! But they found him downstairs in the stable. The prostitute couldn’t find him upstairs with the Pharisees, she found him downstairs on the same level where she cried her tears. And Jesus went down on his knees to wash his friends’ feeds. He asked us to follow his example!

The three characteristics might be a benchmark for brothering. They’re worth thinking about!

Australian English

To give you an idea:

"On Friday arvo, after I'd finished at uni, I rocked up to my mate's barbie in my new sunnies. By the time I got there, heaps of people where already pissed. Soon after, this one dickhead called Bazza really pissed me off. The stupid bludger didn't pay any attention to the barbie and so he burnt all the roo meat. I was starving because the only thing I'd eaten since brekkie was some chewie. I wasn't too worried though, because Macca's was just across the road os it was a piece of piss for me to get a burger in the end."

That's my daily life!

I'm all right!!!

Der Sueden brennt und der Norden ist ueberflutet. Ich habe gehoert, dass die Medien in Europa voll der schrecklichen Nachrichten sind. Es ist wirklich unvorstellbar.

Heute ist mein OTP-Direktor aus Melbourne gekommen. Unser Haus dort ist ca. 70 km von den Braenden entfernt ... die Mitbrueder dort sind von allem verschont - Gott sei Dank.

Wenn Australier sonst jeden Ausdruck von Glauben und Religion tunlichst vermeiden, so kommt doch in diesen Tagen immer wieder der Glauben durch. Journalisten sagen im Fernsehen: "Our prayers are with you." Und eben habe ich im Fernsehen ein Ehepaar gesehen, dass drei Tage voneinander getrennt war ... sie wussten nichts voneinander und befuerchteten beide das Schlimmste. Beim wirklich beruehrenden Wiedersehen wurde kommentiert: "Their prayers were answered."

Beten wir weiterhin fuer die Opfer dieser schrecklichen Katastrophe,
fuer alle, die trauern ...
fuer alle, die weiterhin ihr Leben riskieren ...
fuer alle, die in Ruinen sitzen ...
fuer alle, die nicht weiterwissen ...
fuer alle, deren Traueme auf einmal dahin sind ...
fuer alle, die jetzt vor einem Neuanfang stehen ...
fuer jene, die das Feuer entzuendet haben ... OUR PRAYERS ARE WITH YOU!

'Im tiefsten Osten ...'

Mit meinen Mitschülern war ich wieder mal gemeinsam unterwegs. Der östlichste Punkt Australiens hat uns angelockt. Und so haben wir Queensland hinter uns gelassen und sind nach Byron Bay in New South Wales gefahren. Dort gibt es tolle Strände, einen berühmten Leuchtturm und eben einen auf den ersten Blick recht unscheinbaren Felsen, der aber das Glück hat, der östlichste Punkt des Austrlalischen Festlandes zu sein und der so doch eine 'Berühmtheit' geworden ist.
Besonders freue ich mich über Kontakte und Freundschaften, die bei diesen Ausflügen entstehen. Es ist gut, neben den Mitbrüdern in der Kommunität, noch andere Menschen zu kennen, mit denen ich mich verabreden und etwas unternehmen kann. Es ist ein tolles Miteinander entstanden. Immer wieder machen wir die Erfahrung, dass die Aussies total nett sind, ... sie haben immer ein gutes Wort, das über ihre Lippen kommt und sind stets hilfsbereit, wenn wir eine Frage haben. Weitere, persönlichere Kontakte entstehen hingegen eher selten. Natürlich ist die Sprache eine Barriere, die wir aber durch die Kontakte mit den Aussies aber auch leichter überwinden könnten. Ja, so bleiben die Ausländer dann oft unter sich ... und haben so ihren Spass!
Australiens Schönheit der Natur in ihrer Pflanzen- und Tierwelt lässt mich oft nur staunen. Gott hat alles so wunderbar geschaffen, Gott sei Dank!